Traivel te lleva hoy a descubrir la belleza de la Basílica de la Santa Cruz en Lecce.
La Basílica de la Santa Cruz es una obra maestra arquitectónica, un emblema del barroco de Lecce y una de las iglesias más importantes y admiradas de Lecce. Su construcción comenzó en 1549, promovida por los padres Celestinos, después de la demolición del antiguo templo y monasterio fundados en el siglo XIV por Gualtiero VI di Brienne, conde de Lecce.
La construcción de la basílica, terminada en 1699, vio la sucesión de importantes arquitectos de Lecce: Gabriele Riccardi, Francesco Antonio Zimbalo y Cesare Penna, apoyados por hábiles canteros y talladores locales.
El proyecto inicial de Gabriele Riccardi le dio a la iglesia una estructura clásica, evidente en la parte inferior de la fachada, enriquecida con seis columnas con capiteles zoomorfos y un friso de inspiración clásica. En 1606, Francesco Antonio Zimbalo se hizo cargo, centrándose en los tres portales, especialmente el principal, coronado por los escudos de Felipe III de España, María de Enghien y Gualtiero VI di Brienne.
Los portales laterales presentan los escudos de la Santa Cruz y de la Orden Celestina. La parte superior de la fachada, realizada por Cesare Penna, está precedida por un balcón con ménsulas zoomorfas y antropomorfas, y embellecida por un refinado rosetón de 1646, rico en elementos decorativos.
Las decoraciones en piedra de Lecce no son meros adornos sino que están llenas de significado. Santa Cruz simboliza el triunfo del cristianismo sobre el paganismo, con el orden inferior representando el infierno y el orden superior representando el paraíso. La iglesia es un compendio de símbolos relacionados con Celestino V y su orden.
El interior tiene una planta de cruz latina, con tres naves divididas por columnas con capiteles zoomorfos que representan los rostros de los apóstoles. Una cúpula decorada con festones, ángeles y frutas corona el ábside, que alberga un altar mayor del siglo XVIII. Las naves laterales albergan capillas ricamente decoradas en estilo barroco.
Entre los numerosos altares, destacan el de Sant'Oronzo, con un lienzo votivo, y el de San Francesco da Paola, realizado por Francesco Antonio Zimbalo, un verdadero libro didáctico en piedra de Lecce.
Los Celestinos supervisaron la basílica hasta 1807, cuando las órdenes monásticas fueron suprimidas. El convento se convirtió en la sede de las oficinas públicas, y la iglesia sufrió actos de vandalismo. En 1833, la Hermandad de la Santísima Trinidad de los Peregrinos se hizo cargo de la restauración.